Familie Schelfhout uit Bree levert groene stroom voor 5.700 gezinnen

Bree, 25 maart 2021 – Biogas Bree is ontstaan uit een idee van vader André Schelfhout. Zijn plan om een biogasinstallatie te bouwen, zorgt ervoor dat zijn drie zonen nu voldoende groene energie opwekken om een volledige gemeente van stroom te voorzien. De Schelfhouts verwerken restproducten van de voedingsindustrie, energiegewassen zoals maïs en varkensmest tot groene energie. Die bieden ze via energieplatform Bolt rechtstreeks aan lokale consumenten aan. Pieterjan Verhaeghen, CEO van Bolt: “Het is in deze coronatijden ontzettend belangrijk om lokaal te kopen om onze economie te steunen. Dat geldt ook voor elektriciteit: als je echte groene energie van bij ons koopt, ondersteun je lokale producenten én de energietransitie van ons land.”
​​
​In de vergisters van Biogas Bree worden resten van voedingsbedrijven in reactors vergist tot biogas. De opgewekte energie, goed om zo’n 5.700 gezinnen te voorzien van elektriciteit, wordt op het net geïnjecteerd en aangeboden aan klanten van energieplatform Bolt. ​
​

Werkt net zoals het menselijk lichaam

“Het proces dat in onze vergister gebeurt, is gelijkaardig met hoe het menselijk lichaam werkt”, zegt Chris Schelfhout van Biogas Bree. “We zetten organisch materiaal om in gassen. Het proces lijkt op het eerste zich eenvoudig, maar dat is het niet. Het kostte ons één jaar om tot een efficiënt vergistingsproces te komen."
​​
​De productie van de Schelfhouts is best indrukwekkend.

​“Als je bedenkt dat Bree zo’n 16.000 inwoners telt en wij met onze capaciteit zo’n 5.700 gezinnen kunnen voorzien van groene energie, dan zou je kunnen stellen dat wij wellicht meer dan de behoefte van de gemeente kunnen opwekken aan groene elektriciteit”, merkt Patrick Schelfhout op.

Opmerkelijk detail: de groene cirkel is helemaal rond bij de Schelfhouts. Het restproduct van de vergisting wordt op zijn beurt tot organische meststofkorrels verwerkt. ​
​

Stroom uit de buurt

Dankzij Bolt kunnen consumenten zelf kiezen bij welke lokale opwekker ze groene energie kopen.

Pieterjan Verhaeghen, CEO van Bolt: “Belgen willen groene energie, en wij doen dat via een connectie tussen échte mensen. Via Bolt kan je op de kaart van België kijken wie streekstroom aanbiedt in jouw buurt. Hier in Bree kom je bij familie Schelfhout terecht. We hopen dat zij andere ondernemers inspireren om mee hun schouders te zetten onder de vergroening van België. Het is onze ambitie om op termijn drie energie-opwekkers te hebben in elke gemeente. Zo kan iedereen gewoon om de hoek stroom kopen.”

De keuze voor Bolt was snel gemaakt voor de André, Chris, Michel en Patrick. Ze maakten kennis met Bolt op een beurs.

Michel Schelfhout: “Ik zag toevallig het standje van Bolt en was meteen verkocht. Het feit dat de consument zijn of haar opwekker kent en Bolt zo een menselijk gezicht aan zoiets anoniems als energie geeft, vind ik een fantastisch concept.”

Bolt is sinds augustus 2019 actief in Vlaanderen en sinds juli 2020 in Wallonië. Vandaag verkopen meer dan 100 lokale energie-opwekkers hun zonne-, wind-, water- of bio-energie via Bolt aan meer dan 16.000 consumenten die heel bewust voor groene streekstroom kiezen.

​Verhaeghen: “70 % van de zogezegd groene elektriciteitscontracten in Vlaanderen helpt de vergroening van België niet vooruit: het is sjoemelstroom gefabriceerd door buitenlandse garanties van oorsprong. De wereld na corona zal er sowieso anders uit zien, en hopelijk ook groener. Door bij lokale opwekkers te kopen, help je ons land de broodnodige klimaattransitie maken.” ​
​

Meer info over Biogas Bree van de drie broers Schelfhout: https://biogasbree.be/

Meer info over energieplatform Bolt: https://www.boltenergie.be/nl/

Foto's © Illias Teirlinck